Language reform

a critical look at its chances of success in the Spanish context

Authors

  • Benedicta Adokarley Lomotey University of Ghana, Legon

DOI:

https://doi.org/10.1558/genl.v9i3.18506

Keywords:

Language and Gender, Linguistic Sexism, Language reform, Nonsexist Spanish

Abstract

In order to establish the impact of antisexist language proposals on the Spanish language, questionnaires were administered to discover factors that can obstruct or facilitate the elimination of linguistic sexism. Issues that were investigated included speakers’ perceptions about sexism in Spanish, speakers’ opinions about the relevance of language reform and speakers’ reaction to antisexist lan-guage proposals. Despite the challenges faced by feminist linguistic campaigns, some positive changes in reactions to nonsexist language suggestions were found. This paper reveals that these changes are encouraging indicators of the potential success of language reform attempts. 

Author Biography

  • Benedicta Adokarley Lomotey, University of Ghana, Legon

    Ms. Lomotey is an Assistant Lecturer in the Department of Modern Languages (Spanish Section) of the University of Ghana. She completed her Master’s Degree in Language Science and Hispanic Linguistics at the Universidad Nacional de Educación a Distancia in Madrid, Spain. She also has a Master of Philosophy in Hispanic Philology from the University of Ghana. Her areas of academic interest are sociolinguistic studies with particular focus on gender issues in language, language & cognition, and language & culture.

References

Alario, C., Bengoechea, M., Lledó, E. and Vargas, A. (1995) Nombra en Femenino y en Masculino: La Representación del Femenino y el Masculino en el Lenguaje. Madrid: Ministerio de Asuntos Sociales. Instituto de la Mujer.

Aliaga Jiménez, J. L. A. (2000) La macro y microestructura de un diccionario no sexista y no androcéntrico. In F. Nagore Laín (ed.) Homenaje a Rafael Andolz: Estudios sobre la Cultura Popular, la Tradición y la Lengua en Aragón 457–76. Huesca: Instituto de Estudios Altoaragoneses.

Ayala, M. C., Guerrero, S. and Medina, A. M. (2002) Manual de Lenguaje Administrativo no Sexista. Málaga: Asociación de Estudios Históricos sobre la Mujer.

Bengoechea, M. (2006) Lento deslizamiento del género gramatical femenino al centro del discurso: Nuevos aires en la identificación de mujeres en la prensa española. Spanish in Context 3: 139–57. http://dx.doi.org/10.1075/sic.3.1.09ben

Bengoechea, M. (2008) Lo femenino en la lengua: sociedad, cambio y resistencia normativa. Estado de la cuestión. Lenguaje y Textos 27: 37–68.

Bengoechea, M. (2011) Non-sexist Spanish policies: an attempt bound to fail? Current Issues in Language Planning 12: 35–53. http://dx.doi.org/10.1080/14664208.2010.541389

Bengoechea, M. and Simón, J. (2014) Attitudes of university students to some verbal anti-sexist forms. Open Journal of Modern Linguistics 4: 69–90. http://dx.doi.org/10.4236/ojml.2014.41008

Blaubergs, M. S. (1980) An analysis of classic arguments against changing sexist language. Women’s Studies International Quart 3: 135–47. http://dx.doi.org/10.1016/S0148-0685(80)92071-0

Bosque, I. (2012) Sexismo lingüístico y visibilidad de la mujer. El Pais (4 March). Retrieved on 6 March 2012 from http://cultura.elpais.com/cultura/2012/03/02/actualidad/1330717685_771121.html.

Calero Fernández, M. Á. (1999) Sexismo Lingüístico: Análisis y Propuestas ante la Discriminación Sexual en el Lenguaje. Madrid: Narcea.

Cameron, D. (1985) What has gender got to do with sex? Language and Communication 5: 19–27. http://dx.doi.org/10.1016/0271-5309(85)90016-3

Cameron, D. (1992) Feminism and Linguistic Theory. New York: Palgrave Macmillan.

Centenera Sánchez-Seco, F. (2010) Desdoblamientos, sustantivos genéricos y otros recursos perceptibles en el ordenamiento jurídico español: ¿Una moda de hoy o un cambio con mañana? Universitas. Revista de Filosofía, Derecho y Política 11: 59–78.

de Nebrija, A. ([1942]1980) Gramática de la Lengua Castellana (ed. A. Quilis). Madrid: Editora Nacional.

Denzin, N. K. (1989) Interpretive Interactionism. Newbury Park, CA: Sage.

Departamento de la Dona (1987) Recomendaciones para un Uso no Sexista de la Lengua. Valencia: Departamento de la Dona, Consellería de Cultura, Educación y Ciencia de la Generalitat Valenciana.

Díaz Rojo, J. A. (2000) Sexismo léxico: enfoque etnolingüístico. Español Actual: Revista de Español Vivo 73: 39–56.

Díaz Rojo, J. A. (2004) Lengua, cosmovision y mentalidad colectiva. Tonos Digital 7. Retrieved on 23 March 2012 from www.um.es/tonosdigital/znum7/estudios/clengua.htm.

Eisenberg, D. (1985) Grammatical sexism in Spanish. Journal of Hispanic Philology 9: 189–96.

Emakunde/Instituto Vasco de la Mujer (1988) El Lenguaje, Instrumento de Progreso. Vitoria: Emakunde/Instituto Vasco de la Mujer.

Fairclough, N. (1989) Language and Power. New York: Longman.

Fernández Poncela, A. M. (2012) Sexismo léxico-semántico y tensiones psíquicas ‘¿Por qué Dios creó a la mujer bella y tonta?’. Educar 48: 175–96.

Fodor, I. (1959) The origin of grammatical gender. Lingua 8: 1–41, 186–214.

Francesconi, A. (2012) El sexismo en el lenguaje político español e italiano. Nómadas: Revista Crítica de Ciencias Sociales y Jurídicas 34: 139–47.

García Meseguer, Á. (1994) ¿Es Sexista la Lengua Española? Una Investigación sobre el Género Gramatical. Barcelona: Ediciones Paidós Ibérica.

García Meseguer, Á. (2001) ¿Es sexista la lengua española? Panacea 2: 20–34.

Grice, H. P. (1967) Logic and conversation. In P. Coler and J. Morgan (eds) Syntax and Semantics 3: Speech Acts 41–58. New York: Academic Press.

Grice, H. P. (1989) Studies in the Way of Words. Cambridge, MA: Harvard University Press.

Grimm, J. (1831) Deutsche Grammatik 3. Göttingen: Dieterich.

Guerrero Salazar, S. (2007) Esbozo de una bibliografía crítica sobre recomendaciones y guías para un uso igualitario del lenguaje administrativo. In A. M. Medina Guerra (ed.) Avanzando Hacia la Igualdad 109–22. Málaga: Diputación de Málaga & AEHSM.

Hellinger, M. and Bußmann, H. (eds) (2002) Gender across Languages, vol. 2: The Linguistic Representation of Women and Men. Philadelphia, PA: John Benjamins Company.

Heredero, C. (2007) Las mujeres y el lenguaje: un amor no correspondido. In C. Heredero de Pedro and E. Muñoz Hernández (eds) Incorporamos el Lila al Currículo Educativo: Las Mujeres También Cuentan: VI Encuentros de las Secretarías de la Mujer 75–91. Madrid: Paralelo Edición.

Ibrahin, M. H. (1973) Grammatical Gender: Its Origin and Development. The Hague: Mouton. http://dx.doi.org/10.1515/9783110905397

Instituto de la Mujer (1989) Propuestas para Evitar el Sexismo en el Lenguaje. Madrid: Instituto de la Mujer and Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales.

Janssen-Jurreit, M. (1982) Sexism: The Male Monopoly of History and Thought (trans. V. Moberg) New York: Farrar Straus Giroux.

Jiménez Rodrigo, M. L., Onsalo, M. R. and Cortes, J. T. (2011) Lenguaje no sexista y barreras a su utilización. Un estudio en el ámbito universitario. Revista de Investigación en Educación 9: 174–83.

Kvale, S. (ed.). (2007) Doing Interviews. Thousand Oaks, CA: Sage.

Lemus, J. E. (2001) Sexismo en el lenguaje: mitos y realidades. Memorias del Encuentro de la Red Centroamericana de Antropología 2001: 195–225.

Lledó, E. (1992) El Sexismo y el Androcentrismo en la Lengua: Análisis y Propuestas de Cambio. Barcelona: ICE de la UAB.

Lucy, J. A. (1992) Language, Diversity and Thought: A Reformulation of the Linguistic Relativity Hypothesis. New York: Cambridge University Press. http://dx.doi.org/10.1017/CBO9780511620843

Martínez Garrido, E. (2001) Palos, animales y mujeres: expresiones misóginas, paremias y textos persuasivos. Cuadernos de Filología Italiana 8: 79–98.

Ministerio de Educación y Ciencia (1988) Recomendaciones para el Uso no Sexista de la Lengua. Madrid: Ministerio de Educación y Ciencia.

Nissen, U. K. (1997) Do sex-neutral and sex-specific nouns exist: the way to non-sexist Spanish? In G. Linck and U. Pasero (eds) Kommunikation von Geschlecht: Communication of Gender 222–41. Pfaffenweiler: Centaurus.

Nissen, U. K. (2002) Gender in Spanish: tradition and innovation. In Hellinger and Bußmann (2002): 251–79.

Nissen, U. K. (2013) Is Spanish becoming more gender fair? A historical perspective on the interpretation of gender-specific and gender-neutral expressions. Linguistik online 58: 99–117. Retrieved on 11 June 2013 from www.linguistik-online.net/58_13/nissen.html.

Núñez Cedeño, R. A. (1999) En torno a la neutralidad genérica del pronombre él. In L. A. Ortiz López (ed.) El Caribe Hispánico: Perspectivas Lingüísticas Actuales: Homenaje a Manuel Álvarez Nazario 119–29. Frankfurt: Iberoamericana.

Pauwels, A. (1998) Women Changing Language. London: Longman.

Pauwels, A. (1999) Feminist language planning: has it been worthwhile? Linguistik Online 2: 1–10.

Pauwels, A. (2003) Linguistic sexism and feminist linguistic activism. In J. Holmes and M. Meyerhoff (eds) The Handbook of Language and Gender 550–70. Malden, MA: Blackwell Publishing. http://dx.doi.org/10.1002/9780470756942.ch24

Perissinotto, G. (1983) Spanish hombre: generic or specific? Hispania 66: 581–6. http://dx.doi.org/10.2307/341473

Prewitt-Freilino, J. L., Caswell, A. T. and Laakso, E. K. (2012) The gendering of language: a comparison of gender equality in countries with gendered, natural gender, and genderless languages. Sex Roles 66: 268–81. http://dx.doi.org/10.1007/s11199-011-0083-5

Real Academia Española (2006) Informe Emitido por la RAE Relativo al Uso Genérico del Masculino Gramatical y al Desdoblamiento Genérico de Los Sustantivos. Revista Española de la Función Consultiva 6: 307–8.

Real Academia Española and Asociación de Academias de la Lengua Españolas (2005) Diccionario Panhispánico de Dudas. Madrid: Santillana.

Roca, I. M. (2005) La gramática y la biología en el género del español (1ª parte). Revista Española de Lingüística 35: 17–44.

Roca, I. M. (2006) La gramática y la biología en el género del español (2ª parte). Revista Española de Lingüística 35: 397–432.

Roca, I. M. (2012) El nuevo año y su primer nacimiento: sexo y género. Fundación del Español Urgente. Retrieved on 6 August 2013 from www.fundeu.es/noticias-articulos-el-nuevo-ano-y-su-primer-nacimiento-sexo-y-genero-6857.html.

Rodríguez Fernández, M. (2009) La Evolución del Género Gramatical Masculino como Término Genérico: su Reflejo en la Prensa Contemporánea. Madrid: Fundamentos.

Sperber, D. and Deirdre, W. (1986) Relevance: Communication and Cognition. Oxford: Blackwell.

Sperber, D. and Deirdre, W. (1995) Relevance: Communication and Cognition (2nd edn). Oxford: Blackwell.

UNESCO (1990) Recomendaciones para un Uso no Sexista de la Lengua. Paris: UNESCO.

Velasco, M. L., Vázquez, D. and Ibáñez, M. (2009) El Cambio Lingüístico en la Educación en los Últimos Años en España. Madrid: Instituto de la Mujer.

Wasserman, B. D. and Weseley, A. J. (2009) ¿Qué? Quoi? Do languages with grammatical gender promote sexist attitudes? Sex Roles 61: 634–43. http://dx.doi.org/10.1007/s11199-009-9696-3

Whorf, B. (1956) Language, Thought, Reality. Cambridge, MA: Technology Press of Massachusetts Institute of Technology.

Wodak, R. and Meyer, M. (2009) Methods for Critical Discourse Analysis. Thousand Oaks, CA: Sage.

Published

2015-12-01

Issue

Section

Articles

How to Cite

Lomotey, B. A. (2015). Language reform: a critical look at its chances of success in the Spanish context. Gender and Language, 9(3), 435-460. https://doi.org/10.1558/genl.v9i3.18506